Les intervenants précédents ont présenté le rôle de différents acteurs : le gouvernement, l'administration, les partis politiques.

Au regard de mon expérience dans une organisation syndicale et actuellement au CESRW, je souhaiterais, à titre personnel, mentionner le rôle des interlocuteurs sociaux, plus particulièrement au travers du dialogue social.

Les acteurs économiques et sociaux ont construit un ensemble de relations sociales très élaborées, entre eux d'abord – ce sont les organes paritaires qui existent au niveau de l'entreprise, d'un secteur professionnel ou au niveau interprofessionnel – ensuite avec des instances gouvernementales dans un cadre tripartite – nous parlons alors de concertation.

Au niveau wallon, le dialogue social au niveau interprofessionnel se déroule au Conseil économique et social de la Région wallonne. En son sein, acteurs patronaux et syndicaux émettent des avis à la demande ou d'initiative sur les politiques qui concernent le monde économique et social. Ces prises de positions des interlocuteurs économiques et sociaux présupposent tout un travail préalable d'analyse et d'évaluation des politiques menées et des politiques proposées. Elles incluent également la recherche d'accords entre interlocuteurs sociaux pour donner aux avis rendus plus de poids. Ce faisant, les interlocuteurs sociaux contribuent à enrichir la démocratie.

Cette fonction consultative qui se déroule au CESW trouve son prolongement dans la concertation tripartite avec le gouvernement. Cette concertation donne l'occasion aux interlocuteurs sociaux et au gouvernement d'expliquer leurs points de vue respectifs et de rechercher, voire de négocier, des accords plus globaux sur des priorités de politique économique et sociale. La déclaration commune entre le gouvernement wallon et le CESRW de décembre 1995 en est un bel exemple puisqu'elle fixait un ensemble de priorités politiques que, de commun accord, les signataires s'engageaient à concrétiser.

L'intitulé de cet atelier – à savoir "les infrastructures structurantes" – convient-il au dialogue social ? Dans la mesure où les organes de ce dialogue social et de la concertation sont indissociables des acteurs qui les constituent (peut-on les appeler utilisateurs ?), je préfère les qualifier de "structures". Et j'aimerais ajouter que lorsque ces "structures" font défaut, le développement économique et social est hypothéqué.

Il faut donc que la Wallonie et toutes ses composantes soient convaincues du rôle rempli par le dialogue social et la concertation.

Est-il nécessaire d'ajouter que, pour atteindre ses objectifs, le CESRW doit être assuré :

• d'une réelle autonomie par rapport au pouvoir politique. Le CESRW est constitué de représentants d'organisations patronales et syndicales représentatives qui assurent la pleine direction. Ceci implique bien sûr que le Conseil ne peut, comme vous le préconisez pour les infrastructures structurantes, "être piloté" par le gouvernement;

• d'une reconnaissance de son rôle par les autorités politiques régionales. Elles doivent donner l'assurance que les propositions et avis des interlocuteurs sociaux seront pris en compte et feront l'objet d'une concertation. Mais cette reconnaissance va de pair avec les moyens permettant le bon fonctionnement du dialogue social institutionnalisé, ce qui est acquis en Wallonie où le budget régional contribue au financement du CESRW.

Cette conception de la démocratie économique et sociale est étroitement liée à la légitimité reconnue aux interlocuteurs sociaux comme acteurs du développement économique et social dans un système démocratique.