Jacques Yerna Syndicaliste Liège 24.11.1923 - Liège 11.03.2003 Ce texte est extrait de l'ouvrage Cent Wallons du siècle Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995 Index Licencié en sciences économiques de l'ULg (1947), employé au ministère du Travail (1947-1948), acheteur au Grand Bazar (1948), Jacques Yerna entre à la FGTB nationale dans le service "Conseils d'entreprises", placé sous la direction d'André Renard (1949- 1959). Il y crée une commission économique qui sera à l'origine des rapports Réformes de structures et Holdings et démocratie économique des Congrès FGTB de 1954 et 1956. Déçu par le compromis qui a mis fin à l'Affaire royale et, irrité par le fait que les métallurgistes n'ont pas rejoint les mineurs du Borinage dans leur grève en 1959, il l'exprime dans les pages de La Gauche, hebdomadaire qu'il a contribué à créer avec notamment Freddy Terwagne, François Perin et André Renard (1956). Ce dernier lui ferme alors les presses de La Wallonie où était imprimée La Gauche. Secrétaire national de Gazelco (1959-1962), le penseur rationnel et doctrinaire qu'est J. Yerna n'a pas hésité à lancer le mot d'ordre de marche sur Bruxelles au moment de la Grande Grève (1er janvier 1961). Il n'adhère au MPW qu'en 1962, afin d'y défendre l'idée que la Wallonie doit être maître de sa politique économique. A la mort d'André Renard, dont la mémoire est perpétuée dans une fondation que Jacques Yerna a contribué à créer (la FAR), il devient le secrétaire de la Régionale Liège-Huy-Waremme de la FGTB (1962). Partisan d'un fédéralisme lié à un projet socialiste pour la Wallonie, il participe à toutes les actions wallonnes de 1962-1963. En 1964, suite à la motion d'incompatibilité d'appartenance décidée par le PSB, Jacques Yerna "choisit" d'abandonner ses responsabilités au journal La Gauche et de quitter le PSB. Il participera pourtant à un rapprochement des Fédérations wallonnes du PSB et de la FGTB (1967), et collaborera à la rédaction du texte du congrès de Verviers des Socialistes wallons. Membre du groupe Esprit (1954) qui donnera naissance au CRISP, dernier président du MPW (1968), Jacques Yerna est le coordinateur, avec Max Bastin, du groupe de réflexion B-Y, qui réunit les gauches chrétienne et socialiste afin de construire une vision commune de l'avenir de la Wallonie et ce indépendamment des rivalités de partis. Pour une biographie plus complète, on se reportera à la notice qui lui est consacrée dans l’Encyclopédie du Mouvement wallon, sous la direction scientifique de Paul Delforge, Philippe Destatte et Micheline Libon, Charleroi, 2001, tome 3, p. 1685-1686.