Hubert Grooteclaes Photographe Aubel 06.11.1927 - Liège 24.10.1994 Ce texte est extrait de l'ouvrage Cent Wallons du siècle Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995 Index Au moment où la Seconde Guerre mondiale se termine, Hubert Grooteclaes interrompt ses humanités pour travailler dans une fabrique de fromages avec sa mère (1945-1954). Quand, à 18 ans, il reçoit un appareil photographique, il se passionne très vite pour ce hobby qui se transforme en profession dès 1954-1955. Déjà il veut trouver son originalité dans l'invention de sa propre technique. Après un stage chez Werres, un des grands photographes liégeois de l'époque, et tout en continuant à apprendre en autodidacte, il ouvre, à Liège, un studio dont le succès ira grandissant. Spécialiste du portrait, il fréquente les milieux du spectacle et il y noue des amitiés solides, en particulier avec Léo Ferré. Il réalise notamment des couvertures de disques pour Brel, Aznavour, Sammy Davis junior, et de livres pour Georges Simenon. A côté du "portrait alimentaire", Grooteclaes se fabrique un monde photographique bien à lui, perfectionne la technique du tirage limité en sandwich de plusieurs négatifs, publie et réalise ses premières expositions. Le succès est au rendez-vous. Ainsi, par exemple, la revue hollandaise Avenue remporte, grâce à ses photographies, le qualificatif de plus belle revue du monde (1973). Pourtant, en cette même année, il ferme son studio et accepte un poste de professeur de photographie à l'Institut Saint-Luc (Liège). Exposé un peu partout dans le monde, le photographe Grooteclaes dirige des stages de reportage et de photographie; il a aussi publié de nombreux portfolio et réalisé des sérigraphies, des peintures, des cartes postales, des posters. Passant de l'image-trait à l'image floue, il a mis au point une technique toute particulière (1975). Son originalité provient de l'utilisation d'un flou qui lui est tout à fait personnel. J'aime le flou, je suis myope. Quand je regarde en arrière, tout est flou. Mes photos aussi. Je leur donne ainsi une certaine nostalgie. Je ne supporte pas de faire comme les autres ! C'est pourquoi, je ne tire qu'en noir et blanc. Les couleurs que j'apporte parfois sont des couleurs à moi, ce sont celles qui sont restées dans ma mémoire, explique Hubert Grooteclaes. Ferré parle ainsi de ses atmosphères : Dans vos photographies, il se passe quelque chose "en plus", ce que les Italiens appellent le "non so che", la dernière auberge des critiques et des experts désarmés.