Paul-Henry Gendebien Homme politique Hastière-par-delà 09.07.1939 - Ce texte est extrait de l'ouvrage Cent Wallons du siècle Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995 Index Après six années aux Facultés Saint-Louis à Bruxelles et à l'UCL dont il sort docteur en droit (1962) et licencié en sciences politiques (1964), il est chercheur au CRISP (1964) puis il séjourne en Afrique, comme assistant à l'Université de Kinshasa (1965-1967). Directeur du Bureau d'Etudes économiques de la Province de Hainaut (1968-1971), les données économiques qu'il a à traiter lui révèlent que plane sur la Wallonie une menace de plus en plus perceptible d'un effondrement de l'appareil industriel, d'un abaissement du niveau de l'emploi et tout simplement d'une anémie insidieuse de la substance vitale de toute une région. En réaction et à la suite de l'affaire de Louvain, il s'engage au Rassemblement wallon, convaincu de la nécessité de décentraliser l'Etat belge et de s'inscrire dans l'Europe des régions et des peuples. Lorsque François Perin devient ministre (1974), P.-H. Gendebien, député depuis 1971, lui succède à la présidence du parti. Il y affirme sa position de régionaliste wallon et il vit la scission du RW, suite au départ du groupe CRéER (F. Perin, J. Gol) et la formation du PRLw (1977). Député européen (1979-1984), remplacé à la présidence du RW par Henri Mordant, P.- H. Gendebien refuse le principe d'une liste commune RW-FDF et quitte le RW en octobre 1981. En 1985, il se présente sur les listes de Présence wallonne en Europe mais sa tentative échoue. Candidat de l'Alliance démocratique wallonne inscrit sur les listes du PSC, il est élu à la Chambre (1985-1988) et surprend d'emblée ses collègues parlementaires en s'opposant aux pouvoirs spéciaux (1985). Chef de groupe PSC au Conseil régional wallon, il n'hésite pas à déclarer, après la décision d'annulation du Conseil d'Etat, que José Happart doit être bourgmestre et que les Fourons doivent retourner à la Wallonie (septembre 1986). De 1988 à 1996, il exerce la fonction de Délégué général de la Communauté française à Paris. Revenu en Wallonie, il se relance dans le combat politique wallon en optant clairement pour la réunion de la Wallonie et de Bruxelles à la France. En novembre 1999, il contribue à la fondation du Rassemblement Wallonie France dont il est le président. Paul Delforge Pour une biographie plus complète, on se reportera à la notice qui lui est consacrée dans l’Encyclopédie du Mouvement wallon, sous la direction scientifique de Paul Delforge, Philippe Destatte et Micheline Libon, Charleroi, 2000, tome 2, p. 706-708.