Gustave Camus Peintre expressionniste Châtelet 04.04.1914 - Châtelet 09.06.1984 Ce texte est extrait de l'ouvrage Cent Wallons du siècle Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995 Index A l'âge de 14 ans, Gustave Camus devient apprenti chez un peintre en bâtiment. Il cesse cette activité au moment où il a acquis une maturité artistique qui lui permet de vivre de son art (1939). Après un bref séjour à Paris où il visite les principaux musées (1929), il fréquente les cours de dessin du sculpteur Eugène Paulus à l'École industrielle de Charleroi (1930- 1934), ainsi que ceux du peintre Léon Van den Houten à l'Université du Travail (1932- 1937). Fondateur - avec le sculpteur Georges Wasterlain - du groupe L'art vivant au pays de Charleroi (1933), il organise sa première exposition personnelle (1937), et obtient une bourse ainsi que le Prix Godecharle qui lui permettent de faire le voyage d'Italie et de retrouver Paris (1938-1939). Après la guerre, son style est confirmé par la critique et il est nommé professeur de peinture et de dessin à l'Académie des Beaux-Arts de Mons (1951-1976), qu'il dirigera dix ans plus tard (1961-1966 puis 1975-1976). A partir de 1950, Camus expose et est régulièrement invité à l'étranger. La première période artistique du peintre peut être qualifiée d'impressionniste (1930- 1946), même si l'appellation n'est pas tout à fait exacte dans la mesure où son style se rapproche autant du fauvisme que du courant de Monet. Sa technique est fluide et contient un certain "classicisme". Sa sensibilité s'exprime au travers d'une série de portraits avec de larges aplats. Un voyage en Bretagne inaugure sa deuxième grande période, déterminante dans l'accomplissement de son oeuvre (1946-1950). Il délaisse la vision frontale de ses portraits antérieurs pour introduire un rythme important. Sa palette se modifie : elle ne comprend plus que l'or, le rouge, l'orange-jaune, le gris, le bleu, l'ocre, le noir. Toute cette recherche le ramène sur sa terre natale qu'est la Wallonie (1950). Les terrils et les belles fleurs entrent dans son univers. Le cubisme et le constructivisme servent de nouveaux vecteurs à son langage qui devient de plus en plus graphique. Par ailleurs, Camus essaye à la fois de diffuser l'art wallon dont il est un des ardents défenseurs, et d'introduire une certaine déontologie de l'artisan ainsi qu'un respect de celui-ci. Il participe notamment à la formation de deux groupes d'artistes : Hainaut cinq (1964) et Octo (1979) qui parraine quatre jeunes artistes à chaque exposition collective.