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Les apports du Troisième
Age à la société: acquis et perspectives
Serge
MAYENCE
Directeur général des Affaires
sociales de la Province du Hainaut
Directeur général de l'Institut européen interuniversitaire d'Action
sociale
Président du Comité scientifique de l'Association internationale des
Universités du troisième Age
Comme l'a
constaté Alfred Sauvy, il y a de nombreuses années déjà, le groupe
des personnes âgées pèse particulièrement sur l'avenir de la
Wallonie. Une société vieillie manque souvent d'entrain et d'esprit
d'initiative. Mais cette situation ne résulte-t-elle pas d'une
inéquation entre les potentialités que conservent les aînés et le
mauvais usage qu'en fait la société?
Il est frappant de
constater, dans une population où sévit le chômage et où pourtant une série de
tâches à caractère social et culturel ne sont plus assumées par manque de
ressources financières, combien les personnes âgées sont ignorées. Or, les
expériences actuellement encore peu nombreuses et dispersées prouvent qu'il
serait possible, par le biais du volontariat, de demander aux personnes âgées de
répondre à des besoins profonds de la population.
Certes, il ne faut pas
s'attendre à des miracles car nombre. de personnes âgées aspirent au repos et le
volontariat ne fait pas partie, comme dans les pays anglo-saxons, de la
tradition wallonne. Il n'empêche que, par un effort d'éducation mené auprès des
personnes âgées en bonne santé, il serait possible d'amorcer un mouvement de
participation des aînés à la réalisation sociale et culturelle.
Nous voudrions, au cours
de notre exposé, dégager quelques pistes en ce domaine.
(Octobre 1987)
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