Docteur en droit
de l’Université de Liège (1962), assistant en droit administratif à
l’Université de Liège auprès du professeur François Perin (1962-1968),
Philippe Monfils devient attaché puis conseiller au Cabinet du ministre de
la Culture française (1968-1972), puis au Conseil culturel (1972-1974).
Juriste apprécié, il devient le chef de Cabinet du ministre des Réformes
institutionnelles, François Perin (1974-1976). Il fait ainsi partie de la
petite équipe de juristes qui imaginent les modalités de la régionalisation
provisoire (1974). Membre du Rassemblement wallon, Philippe Monfils est le trésorier du comité
Liège-ville du parti. En 1975, au sein du Rassemblement wallon, il est
responsable de la Commission des problèmes institutionnels et juridiques du
bureau d’études du parti. Durant l’été 1976, il figure parmi les fondateurs
du Club pour les Réformes, l’Europe et les Régions (CRéER).
Conseiller
communal de Liège, élu sur les listes du Rassemblement wallon lors des
élections d’octobre 1976, Philippe Monfils marque son désaccord avec les
termes du manifeste du président
Paul-Henry
Gendebien et figure parmi les membres fondateurs du PRLw (décembre
1976). À la suite de la démission de François Perin de ses fonctions de
ministre, Philippe Monfils devient chef de Cabinet adjoint du secrétaire
d’État à l’Économie régionale wallonne, Jean Gol (décembre 1976-avril 1977).
Conseiller
juridique à la Médiathèque de la Communauté française de Belgique
(1977-1980), Philippe Monfils devient chef de Cabinet du secrétaire d’État à
la Communauté française (1980). Élu conseiller provincial sur les listes du
PRLw (1977-1981), il siège à la Chambre des représentants à partir du 8
novembre 1981 et y représente le PRL. Chef de Cabinet du président du parti,
Jean Gol, il devient ministre des Affaires sociales de la Communauté
française (1981-1985), puis ministre-président de l’Exécutif de la
Communauté française (décembre 1985-février 1988). Élu sénateur (1988-1995),
vice-président de l’Assemblée du Conseil de l’Europe (1987-1995), chef de
groupe PRL au Conseil de la Communauté française (1989-1995), il est élu
député wallon lors des premières élections directes du Parlement wallon
(juin 1995) mais assure la succession de Jean Gol, brusquement décédé, comme
parlementaire européen (octobre 1995-1999) et est membre de la Commission de
la Culture, de la Jeunesse, de l’Éducation et des Médias et membre suppléant
à la Commission des Libertés publiques et des Affaires intérieures. Depuis
les élections de 1999, il siège comme sénateur ; il se montre un ardent
défenseur de l’organisation du grand prix de F1 sur le circuit de
Francorchamps. En 2004, il est nommé Ministre d’État.
Paul Delforge
