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Albert
Claude Cancérologue
Longlier 23.08.1898 - Bruxelles 23.05.1983 |
Ce texte est extrait de
l'ouvrage
Cent Wallons du siècle
Institut Jules Destrée,
Charleroi, 1995
Index |
Dessinateur industriel (1916), Albert Claude est
attaché au service de renseignement de l'armée britannique au moment de la Première
Guerre mondiale, et subit la captivité. Après un début à l'Ecole des Mines (1922), il
acquiert le titre de docteur en médecine à l'ULg (1928). Attiré par la cancérologie,
il travaille à Berlin avec Fisher, puis à l'Institut Rockefeller (USA) jusqu'en 1950.
Directeur scientifique du Centre des Tumeurs de l'Institut Bordet, directeur du
Laboratoire de Biologie cellulaire et de Cancérologie à l'UCL, il est professeur à la
Rockefeller University de New York et à l'UCL, et professeur émérite à la faculté de
Médecine de l'ULB.
Albert Claude fait oeuvre de pionnier dans divers
domaines de la technologie : il utilise habilement la centrifugeuse différentielle, il
applique le microscope électronique en biologie cellulaire, il met au point un
ultramicotome capable de couper la cellule de façon ultrafine et il obtient des
répliques de la surface cellulaire en vue de leur étude au microscope électronique.
Albert Claude possède une habileté technique exceptionnelle qu'il doit certainement à
ses années consacrées à la pratique du dessin industriel. Ses mises au point de
techniques d'analyses aideront Christian De Duve et Georges Palade dans leurs recherches.
C'est d'ailleurs aux trois chercheurs que sera attribué le Prix Nobel de Médecine, en
1974.
La réputation d'Albert Claude repose également
sur l'originalité de ses contributions scientifiques : isolement des mitochondries,
démonstration qu'elles sont le support des cytochromes, découverte des microsomes,
découverte du virus du sarcome et démonstration de sa présence dans les cellules.
Il est membre associé de l'Académie royale de
Belgique (1972), membre de l'Académie de Médecine (1965), et Paul Bordet dira de lui : L'oeuvre
d'Albert Claude offre cette particularité commune aux oeuvres fondamentales d'avoir
donné lieu à des développements d'une importance telle qu'ils tendent peu à peu à
faire perdre de vue la source dont ils découlent. Albert Claude est considéré comme
le père de la biologie cellulaire.
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